時(shí)間的供應(yīng)是沒有伸縮性的。不管需求有多么強(qiáng)烈，時(shí)間的供應(yīng)就是這么多。它沒法用價(jià)格來(lái)進(jìn)行調(diào)節(jié)，也沒法為它來(lái)繪制邊際效用曲線。另外，時(shí)日稍縱即逝，根本無(wú)法儲(chǔ)存，昨天的時(shí)間已是一去不復(fù)返了。所以，時(shí)間才是最最短缺的東西。

　　時(shí)間失掉以后是完全無(wú)法補(bǔ)償?shù)?。在一定的范圍?nèi)，我們可以用一種資源來(lái)替代另一種資源，比如，用銅來(lái)替代鋁，用資金來(lái)替代勞力。我們可以使用更多的智力，也可以使用更多的體力。但是沒有任何東西可以替代已經(jīng)失去的時(shí)間。

但是人卻往往最不善于管理自己的時(shí)間。

　　近一個(gè)世紀(jì)來(lái)，我們已經(jīng)懂得一個(gè)人要先做好時(shí)間使用的記錄，接著才能了解自己的時(shí)間是怎么使用的，最后才有可能管理好自己的時(shí)間。
 
紀(jì)錄實(shí)際使用時(shí)間的情況

　　要使工作卓有成效，第一步就是要將實(shí)際使用時(shí)間的情況記錄下來(lái)。

　　關(guān)于記錄時(shí)間的具體辦法，我們不在此討論了。有些管理者可能自已做記錄。其他諸如董事長(zhǎng)之類的也許只是關(guān)照一聲，記錄的事情就出秘書代勞了。最關(guān)鍵的是要把時(shí)間記錄下來(lái)，而且必須真實(shí)。必須要把事情發(fā)生的確切時(shí)間記錄下來(lái)，干萬(wàn)不可事后憑記憶再來(lái)追記。

　　許多卓有成效的管理者都保持著做這種記錄的習(xí)慣，并對(duì)這些記錄每月定期進(jìn)行檢查。卓有成效的管理者至少每年兩次、每次3-4個(gè)星期要親自來(lái)做自己的工作記錄。每次親自做過(guò)記錄之后，管理者就有必要重新考慮并修訂他們的時(shí)間安排。但不到六個(gè)月，他們肯定會(huì)發(fā)現(xiàn)自己又有所偏離，常常會(huì)在一些無(wú)關(guān)緊要的瑣事上浪費(fèi)時(shí)間。這是一種練習(xí)，只有通過(guò)反復(fù)練習(xí)才能學(xué)會(huì)有效地使用自己的時(shí)間，也只有反復(fù)不斷地作出努力來(lái)管好自己的時(shí)間，才能避免上述這種偏離現(xiàn)象。
 
對(duì)時(shí)間進(jìn)行有序的管理

　　為此，需要找出自己的哪些活動(dòng)是浪費(fèi)時(shí)間、不產(chǎn)生效果的，并盡可能將這些活動(dòng)從時(shí)間表上排除出去。要做到這一點(diǎn)，這里有些診斷性的問題，可以問一問自己。

1.首先必須發(fā)現(xiàn)并排除那些根本不需要去做的事情和那些純粹浪費(fèi)時(shí)間而又不產(chǎn)生效果的事情。為此，需要對(duì)記錄上的所有活動(dòng)進(jìn)行仔細(xì)地審察：'如果根本不做這件事，將會(huì)怎么樣？'假如審察下來(lái)的結(jié)果是'沒有關(guān)系'的話，那么結(jié)論很明白：以后就不要再做這件事了，令人難以理解的是竟有這么多大忙人成天不停地忙著那些他們覺得難以割舍的事，比如沒完沒了的演說(shuō)和宴會(huì)，請(qǐng)他們當(dāng)各種委員會(huì)及董事會(huì)的成員，所有這一切都會(huì)讓這些大忙人花去很大一部分時(shí)間。雖然他們本人往往也并不喜歡這些活動(dòng)，也無(wú)法真正去履行這些職責(zé)，但他們還是不得不年復(fù)一年地去參加這些活動(dòng)。其實(shí)，只要學(xué)會(huì)說(shuō)個(gè)'不'字，問題就解決了。參加這種活動(dòng)對(duì)本人所在的機(jī)構(gòu)、對(duì)本人以及對(duì)舉辦這些活動(dòng)的組織來(lái)說(shuō)，都不會(huì)有什么好處。

2.下一個(gè)問題便是：'記錄上的哪些活動(dòng)可以由別人代為參加而又不影響效果的？'那邊常常需要出席宴會(huì)的董事長(zhǎng)還發(fā)現(xiàn)，另外約有三分之一的正式宴會(huì)只要有公司的高級(jí)管理人員到場(chǎng)即可，并非每次都要他親自去參加不可。因?yàn)橹鬓k單位只是希望把公司的名字列在客人的名單上。

　　好幾年來(lái)人們都在議論-種管理上的'授權(quán)委托'（'delegation'in managment）。不管是企業(yè)，還是政府機(jī)關(guān)、大學(xué)或部隊(duì)，這些機(jī)構(gòu)里的每位管理者都被告知要當(dāng)一名合格的'授權(quán)委托人'（dclegator）。其實(shí)，在一些大單位中，大多數(shù)管理者自己就在不斷鼓吹這一做法。我不知道這種做法到底有什么好處，鼓吹這種做法沒人要聽是在情理之中的，就是按他們的說(shuō)法，這種委托論也顯得毫無(wú)意義。假如這種委托的意思是別人應(yīng)該'幫我'做部分工作的話，那就不對(duì)頭了。我們領(lǐng)工資是因?yàn)槲覀冏隽俗约旱哪欠莨ぷ鳌０此麄兊恼f(shuō)法，最懶惰的管理者豈不成了最佳管理者了？其實(shí)，這種論調(diào)不僅是荒唐的，而且是違反道德的。

　　把那些別人可以做的事情交付出去，這樣管理者也就不用再去'委托'他人，自己又可集中精力做好該做的工作，于是便可大大地提高自己的工作效率。

3.還有一項(xiàng)時(shí)間浪費(fèi)的因素，是管理者自己可以控制并且可以消除的，這項(xiàng)因素是：管理者在浪費(fèi)別人的時(shí)間

　　這種毛病的癥狀并不明顯，但是我們有個(gè)簡(jiǎn)單的辦法可以診斷出這個(gè)毛病。那就是問問你的下屬。卓有成效的管理者早已學(xué)會(huì)用策略的、但卻毫不掩飾的語(yǔ)氣來(lái)詢問：'我常做哪些浪費(fèi)你們時(shí)間而又不產(chǎn)生效果的事情？'問這樣的問題，問得對(duì)方敢說(shuō)真心話，才是有效管理者的特色。

　　許多管理者都意識(shí)到了哪些事情會(huì)浪費(fèi)他們的時(shí)間，然而他們不敢面對(duì)這個(gè)問題。

　　每位美國(guó)總統(tǒng)剛上臺(tái)時(shí)，他總會(huì)接受很多的邀請(qǐng)。但不久他就會(huì)發(fā)現(xiàn)，他還有很多其他事情要做，而像雪片似地飛來(lái)的眾多邀請(qǐng)絕大多數(shù)并不能幫他提高工作效率。于是他就開始謝絕邀請(qǐng)，以至于最后使外界覺得他不太容易接近。少則幾個(gè)星期多則幾個(gè)月，報(bào)紙和電臺(tái)便開始報(bào)道說(shuō)：'總統(tǒng)與外界正在失去聯(lián)系。'于是他就會(huì)進(jìn)行必要的調(diào)整，他會(huì)在被人剝奪工作效率與利用公開場(chǎng)合開展工作之間尋求一種較為合適的折中辦法。

　　其實(shí)管理者若將他們的活動(dòng)砍得太多了也并不會(huì)有什么風(fēng)險(xiǎn)。我們通?？偸侨菀走^(guò)高地估計(jì)（而不是低估）自己的重要性，總認(rèn)為許多事請(qǐng)只有由自己來(lái)干才行。就是非常有成效的管理者也會(huì)做許多不必要的、不產(chǎn)生任何效果的事情。
 
砍掉浪費(fèi)時(shí)間的活動(dòng)

　　以上三個(gè)診斷性的問題旨在說(shuō)明管理者自己能控制那些耗費(fèi)時(shí)間又不產(chǎn)生效果的活動(dòng)。每位知識(shí)工作者、每位管理者都該用以上子個(gè)問題來(lái)檢查一下自己。但是，經(jīng)理也要關(guān)心因管理不善或機(jī)構(gòu)有缺陷而產(chǎn)生的時(shí)間流失現(xiàn)象。管理不善不但會(huì)浪費(fèi)大家的時(shí)間，特別會(huì)浪費(fèi)經(jīng)理自己的時(shí)間。

1.首先必須找出那些因缺乏制度或遠(yuǎn)見卓識(shí)而產(chǎn)生的種浪費(fèi)時(shí)間現(xiàn)象。這些現(xiàn)象有一個(gè)共同的癥狀，那就是會(huì)反復(fù)出現(xiàn)'危急現(xiàn)象'，比如每年都會(huì)發(fā)生的危機(jī)。這種危急現(xiàn)象如果發(fā)生了第二次，那就決不能讓它再發(fā)生第三次。

　　每年出現(xiàn)的庫(kù)存危急現(xiàn)象就是個(gè)例子?，F(xiàn)在用上了電腦，于是我們就可以比過(guò)去更加容易地去對(duì)付這一危機(jī)了，但是費(fèi)用也比以往任何時(shí)候都高了，這么看來(lái)我們還很難說(shuō)已經(jīng)取得了很大改進(jìn)。