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谷歌擬賣機器人公司Boston Dynamics 傳高層不合

2016-03-18 07:30 性質(zhì):轉(zhuǎn)載 作者:網(wǎng)易科技報道 來源:網(wǎng)易科技報道
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3月18日消息,據(jù)彭博社報道,消息人士稱,谷歌母公司Alphabet的高管決定出售旗下的機器人開發(fā)公司Boston Dynamics。原因是這家公司在...

  3月18日消息,據(jù)彭博社報道,消息人士稱,谷歌母公司Alphabet的高管決定出售旗下的機器人開發(fā)公司Boston Dynamics。原因是這家公司在未來幾年中不太可能生產(chǎn)出可上市銷售的產(chǎn)品。

  其中一位消息人士表示,可能的收購方包括豐田汽車旗下的豐田研究所,以及正在打造機器人物流的亞馬遜公司。谷歌與豐田均拒絕就報道置評,亞馬遜未回復媒體的采訪請求。

  谷歌在2013年末收購了Boston Dynamics公司,搜索巨頭當時曾收購了數(shù)家與機器人業(yè)務相關(guān)的公司。這些收購交易均由安卓系統(tǒng)前負責人安迪·魯賓(Andy Rubin)主導,谷歌通過這些交易獲得了300名左右的機器人技術(shù)工程師。

  魯賓2014年10月從谷歌離職。在接下來的一年里,谷歌的機器人項目,即“Replicant”,一直飽受領(lǐng)導層變動的困擾,未能在公司間展開良好合作,而且也未能找到新的主管。

  消息人士稱,機器人項目“Replicant”的核心問題在于,Boston Dynamics公司的高管不愿同谷歌加州的其他機器人工程師合作,也不愿意同豐田合作。而且這間公司也沒有拿出短期內(nèi)可以發(fā)布的產(chǎn)品。

  Boston Dynamics與谷歌機器人項目團隊其他成員的矛盾逐漸公開化。由于疏忽,去年11月11日一次會議的紀要文件與后續(xù)幾封郵件被發(fā)布在谷歌內(nèi)網(wǎng)中,被其他員工看見。

  主持那次會議的是Alphabet首席執(zhí)行官拉里·佩奇的顧問喬納森·羅森伯格(Jonathan Rosenberg),以及當時臨時負責“Replicant”事業(yè)部的一位高級副總裁。羅森伯格在會議上說,“像我們這種規(guī)模的創(chuàng)業(yè)公司,不能把超過30%的資源花在需要10年才能取得進展的事情上”,以及“創(chuàng)造營收來覆蓋費用,這需要有個時間表,這個時間表必須安排在幾年內(nèi)”。

  會議紀要顯示,谷歌舊金山機器人項目總監(jiān)亞倫·艾辛格(Aaron Edsinger)表示,他過去一直嘗試與Boston Dynamics合作,開發(fā)一部低成本的、電動四足機器人,但合作感覺就像是“有一堵墻”。

  Boston Dynamics的創(chuàng)始人馬克·萊伯特(Marc Raibert)在會上表示,“我堅信,想要打造產(chǎn)品就只能按照我們在波士頓的做法。我們不是各位眼中那種要建造空中樓閣的人”。

  萊伯特未回應媒體的采訪請求。

  問題的部分原因還在于2015年成立的Alphabet。該公司提供條件,讓谷歌邀請創(chuàng)業(yè)人士與企業(yè)家高管加入,打造產(chǎn)品帶來營收。這樣做可以增加這些子公司的股東價值。佩奇想邀請頂級工程師加入Alphabet內(nèi)部的公司,并給予他們股權(quán)。

  去年12月,谷歌宣布將“Replicant”事業(yè)部整合進谷歌的高級研究部門Google X。在整合前后的一次全員閉門會議上,Google X的主管阿斯特·臺勒爾(Astro Teller)對員工表示,如果機器人不能實際解決谷歌想要解決的問題,員工就應該去做別的事情。

  不過,Boston Dynamics未被整合進Google X,而是準備估價待售。該公司今年2月在YouTube上發(fā)布了最新的機器人視頻,引發(fā)數(shù)千萬人觀看。隨后谷歌公關(guān)團隊表達了不滿,即視頻可能讓人以為Alphabet在推動開發(fā)人形機器人。

  Google公關(guān)總監(jiān)、Google X發(fā)言人考特尼·霍納(Courtney Hohne)在后續(xù)郵件中寫道,“科技媒體當然對此非常激動,但我們也看到一些負面的評論,說這種產(chǎn)品比較嚇人,準備接手人類的工作?!?/P>

  霍納要求她的同事“不要讓Google X和這個視頻扯上關(guān)系”,而且她還寫道,“我們不想讓媒體討論Boston Dynamics在谷歌的地位?!?/P>

  “我們不要評論這部視頻,因為我們沒有什么可以補充的,我們也不想回答它引發(fā)的多數(shù)疑問,”她寫到。

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