2021年10月27日，馬克-扎克伯格宣布將Facebook改名為Meta（元宇宙），宣布該公司的未來將如何將元空間作為其邁向后網(wǎng)絡(luò)時(shí)代的首選道路，這似乎是一生的事。這似乎是一種交接，概述了應(yīng)接替目前主導(dǎo)Web 2.0場景的社交網(wǎng)絡(luò)的情景。

在那一天，元空間突然成為了令人難以置信的猜測的主題，能夠助長承諾，尤其是在短期內(nèi)，但顯然沒有人能夠兌現(xiàn)，特別是由于其使能技術(shù)和那些無論多么不成熟的應(yīng)用都被要求解決尚不存在的問題，因此缺乏成熟度。

在最近幾個(gè)財(cái)政期的市場上遭受數(shù)十億美元的損失后，扎克伯格本人 "被迫 "與元空間保持距離，表示他創(chuàng)建的控股公司雖然沒有完全放棄在沉浸式虛擬世界中開發(fā)社交集，但現(xiàn)在將把注意力集中在另一項(xiàng)新興技術(shù)上，即人工智能，把精力集中在Meta AI部門。

在Meta之后，最近，微軟和迪斯尼也宣布大幅削減其先前計(jì)劃的開發(fā)Metaverse技術(shù)和應(yīng)用的投資。根據(jù)《華爾街日報(bào)》發(fā)表的傳言，迪士尼控股公司計(jì)劃停止專門為研究和開發(fā)元空間而設(shè)立的部門的運(yùn)作。

微軟除了放緩開發(fā)沉浸式技術(shù)的競賽外，還將永久關(guān)閉2017年收購的虛擬現(xiàn)實(shí)社交平臺(tái)AltSpace VR，將最相關(guān)的資產(chǎn)整合到其他應(yīng)用中，更專注于人工智能，而不管其實(shí)際內(nèi)容。

這些方面當(dāng)然不令人鼓舞，在這之前，幾乎所有科技領(lǐng)域的主要參與者都在年初宣布了數(shù)十萬人的裁員消息，以應(yīng)對(duì)在以Covid-19大流行為標(biāo)志的繁榮期后需求萎縮后大幅遏制成本的需要。

從這個(gè)意義上說，我們正在目睹的逃離元空間的行為證實(shí)了一種負(fù)面的狀況，這種狀況在全球范圍內(nèi)涉及到科技市場的各個(gè)方面，迫使大型科技公司對(duì)投資進(jìn)行合理化。最常見的選擇是首先犧牲那些不能保證立即回報(bào)的活動(dòng)，就研究和開發(fā)而言，這些活動(dòng)構(gòu)成了相當(dāng)大的預(yù)算負(fù)擔(dān)。

但是，元空間到底發(fā)生了什么？我們面臨的是一個(gè)即將永遠(yuǎn)破滅的泡沫，還是被描述為一個(gè)技術(shù)的冬天？

觀點(diǎn)

Meta公司、微軟公司和迪斯尼公司已經(jīng)放棄了他們在元空間的野心，將他們的技術(shù)投資前景轉(zhuǎn)向人工智能

在Meta公司宣布成立之后，人們的期望值出現(xiàn)了令人難以置信的上升，元空間正經(jīng)歷著Gartner的新興技術(shù)炒作周期所稱的幻滅階段。

然而，籠罩在主流元空間表達(dá)方式上的技術(shù)寒冬并不會(huì)阻止其使能技術(shù)的發(fā)展，基于數(shù)字雙胞胎的工業(yè)元空間的案例就證明了這點(diǎn)。

逃離玄幻世界......一切都被預(yù)測的炒作周期

那些準(zhǔn)時(shí)關(guān)注科技市場的人當(dāng)然不會(huì)對(duì)目前涉及科技界大佬們的逃亡行為感到驚訝。在某些方面，這包括蘋果公司，它繼續(xù)推遲其第一個(gè)增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)面罩的商業(yè)首次亮相。

為了以簡單的方式解釋新興技術(shù)走向主流成功和肯定之路的概念，Gartner每年都會(huì)發(fā)布一項(xiàng)專門的研究：新興技術(shù)的炒作周期。

該周期是通過一條曲線來描述的，該曲線將新興技術(shù)的期望值作為時(shí)間的函數(shù)。在初始階段，包括一個(gè)真正的升級(jí)，然后是一個(gè)突然的收縮，由普遍的幻滅感造成，通常伴隨著投資者信心的下降。

目前，Gartner在2022年的炒作周期中介紹的元空間，即將面臨這個(gè)突然下降的時(shí)期，脫離了伴隨著那個(gè)媒體財(cái)富的純粹的投機(jī)成分，而這個(gè)財(cái)富最終被證明是完全短暫的。

同時(shí)，另一方面，正如我們所看到的，今天所提到的真正的元空間的發(fā)展，由多年來一直堅(jiān)持不懈地投資于它的部門的具體應(yīng)用組成，其步伐緩慢，是工業(yè)流程中堅(jiān)實(shí)實(shí)施的特點(diǎn)。

Gartner 的 2022 年新興技術(shù)成熟度曲線（來源：Gartner, Inc.）

事后看來，Gartner選擇在2022年才將元空間列入新興技術(shù)名單，似乎更加符合邏輯，當(dāng)時(shí)已經(jīng)感覺到了危機(jī)的警告，然后變成了我們在2023年上半年看到的深深的幻滅感。

2022年7月27日，馬克-扎克伯格事實(shí)上已經(jīng)正式通知他的控股公司的投資者，他打算通過將招聘周期減半來減緩元?dú)獾陌l(fā)展。這一選擇很快得到了蘋果和谷歌的認(rèn)同。這一消息傳出后，人們的信心崩潰，導(dǎo)致12月至1月間宣布的大規(guī)模裁員運(yùn)動(dòng)。

在關(guān)于2022年新興技術(shù)的炒作周期報(bào)告中，Gartner的副分析師Melissa Davis確實(shí)一針見血地指出，元空間的所有啟用技術(shù)：

"它們都處于早期階段，有些處于胚胎階段，它們可能的演變存在很大的不確定性。胚胎期的技術(shù)在發(fā)展方面帶來了最大的風(fēng)險(xiǎn)，但也可能為早期采用者帶來最大的好處。

Gartner所設(shè)想的元宇宙，從商業(yè)角度來說，代表了對(duì)其長期以來的技術(shù)傳統(tǒng)的突破，盡管還不成熟。換句話說，Gartner選擇了元宇宙眾多可能的定義中的一個(gè)，即把它看作是已經(jīng)眾所周知的AR云的事實(shí)上的同義詞，以便用一種能夠超越主流背景下提出的短暫的流行語的技術(shù)內(nèi)涵來引起投資者的注意。

真正的元宇宙：沉浸式技術(shù)的企業(yè)應(yīng)用

因此，當(dāng)前的危機(jī)描述了一條嚴(yán)重的衰退之路，然而，這并沒有停止元空間的發(fā)展，盡管謹(jǐn)慎地縮減了它的雄心，以及消除了純粹的投機(jī)成分。目前的市場需求與大型科技公司計(jì)劃的支出不相稱。由于無法吸引新的投資者，以及那些選擇押注大科技公司元?dú)獾娜诵判拇蠓陆?，迫使后者突然扭轉(zhuǎn)方向，在第一時(shí)間關(guān)掉了聚光燈。

在媒體的想象中，元空間已經(jīng)從一系列顛覆性技術(shù)的總稱轉(zhuǎn)變?yōu)橐粋€(gè)流行語，許多利益相關(guān)者正以某種方式與之保持距離，回到指稱個(gè)別應(yīng)用類型，就像Meta出現(xiàn)之前的情況。

然而，3D虛擬世界和沉浸式技術(shù)肯定沒有停止存在；相反，它們的發(fā)展正在無情地進(jìn)行，在許多商業(yè)領(lǐng)域找到了接受和應(yīng)用。

最具體的展示來自于制造業(yè)，多年來，它已經(jīng)看到了數(shù)字孿生體的實(shí)施，以監(jiān)測和模擬工廠車間的各個(gè)方面。汽車行業(yè)正在堅(jiān)持不懈地發(fā)展新的智能工廠，這些工廠越來越具有數(shù)字優(yōu)先的性質(zhì)。最近，寶馬公司就證明了這一點(diǎn)，該公司選擇在其位于匈牙利德布勒森的新工廠實(shí)施一個(gè)完整的數(shù)字孿生系統(tǒng)，用于生產(chǎn)電動(dòng)汽車，將于2025年開業(yè)。

這個(gè)德國品牌所選擇的模型是一個(gè)真正的例子，說明了元空間的預(yù)期，一個(gè)虛擬的三維維度與其真實(shí)的對(duì)應(yīng)物相互連接，能夠在工廠實(shí)際投入生產(chǎn)的許多年前，對(duì)工廠布局、物流、機(jī)器人和自動(dòng)化系統(tǒng)等方面進(jìn)行實(shí)時(shí)模擬。

這種觀點(diǎn)是由獲取和處理工廠數(shù)據(jù)的能力和越來越高性能的分析模型促成的，這使得所有業(yè)務(wù)線都能實(shí)時(shí)獲得他們需要的信息。數(shù)字孿生的統(tǒng)一數(shù)據(jù)庫允許所有的利益相關(guān)者在一個(gè)單一的共享虛擬空間中使用各自的工具，這與元空間的空間表現(xiàn)相吻合。這一設(shè)想為跨越傳統(tǒng)的時(shí)間和空間界限進(jìn)行合作提供了可能。

因此，以寶馬的數(shù)字孿生為例，工業(yè)元空間是一個(gè)具體的例子，在未來，隨著工業(yè)4.0范式的使能技術(shù)（人工智能、虛擬現(xiàn)實(shí)、增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)、物聯(lián)網(wǎng)、機(jī)器人技術(shù)、網(wǎng)絡(luò)安全等）的成熟和主流采用，投資將使這一技術(shù)層面越來越突出。