他們說，盡管有技術(shù)限制，但倉庫機(jī)器人為解決勞動(dòng)力緊張問題提供了權(quán)宜之計(jì)。

GXO Logistics 表示，預(yù)計(jì)到今年年底，全球?qū)⑹褂贸^ 5,800 臺(tái)機(jī)器人。照片：GXO LOGISTICS INC.

DHL北美供應(yīng)鏈和GXO物流公司等物流公司的首席信息官正在增加對(duì)旨在在倉庫中移動(dòng)庫存的機(jī)器人的投資，但他們說，并非所有的機(jī)器人都能勝任這項(xiàng)任務(wù)。

即將到來的假日季節(jié)和持續(xù)的勞動(dòng)力短缺正在進(jìn)一步加速該技術(shù)的采用。在大流行期間，越來越多的自動(dòng)駕駛機(jī)器開始在倉庫過道上運(yùn)送服裝和運(yùn)動(dòng)器材，從高高的堆棧中拉出一箱箱的雜貨、化妝品和工業(yè)零件，并將貨物交給人類工人，以幫助更快地交付訂單。

本月早些時(shí)候，亞馬遜公司表示，它收購了比利時(shí)公司D.Cloostermans-Huwaert NV，該公司設(shè)計(jì)了管理機(jī)器人在倉庫中流動(dòng)的技術(shù)，這表明人們對(duì)該領(lǐng)域的興趣越來越大。

DHL供應(yīng)鏈北美公司是德國郵政集團(tuán)的一個(gè)部門，該公司說，預(yù)計(jì)今年將利用2000個(gè)協(xié)作機(jī)器人，比去年的1500個(gè)有所增加，主要用于在倉庫周圍運(yùn)輸貨物。GXO物流公司說，它預(yù)計(jì)到今年年底將在全球范圍內(nèi)使用超過5800個(gè)機(jī)器人，高于去年的3800個(gè)，而Kenco物流服務(wù)有限公司計(jì)劃利用大約120個(gè)，高于去年的30個(gè)。

來自Locus機(jī)器人公司的倉庫機(jī)器人在DHL供應(yīng)鏈設(shè)施中。照片：DHL供應(yīng)鏈

在機(jī)器人技術(shù)發(fā)展的過程中，首席信息官們承認(rèn)，該技術(shù)并不總是比人類工人更有效或更具成本效益。雖然倉庫機(jī)器人技術(shù)在某些方面已經(jīng)成熟，例如將貨物從A點(diǎn)運(yùn)送到B點(diǎn)，但在取放貨物方面卻不太成熟，技術(shù)領(lǐng)導(dǎo)人說。

DHL北美供應(yīng)鏈業(yè)務(wù)的首席信息官Sally Miller說，該公司也經(jīng)常在市場(chǎng)上嘗試新的機(jī)器人解決方案，結(jié)果喜憂參半。

在進(jìn)行了概念驗(yàn)證測(cè)試后，"我們離開的次數(shù)多于留下的次數(shù)。"米勒女士說："因?yàn)樗褪遣还ぷ?。該裝置要么與人類不相適應(yīng)，要么速度太慢，以至于無法支付它的費(fèi)用。"

卡內(nèi)基梅隆大學(xué)機(jī)器人研究所所長Matthew Johnson-Roberson認(rèn)為，一個(gè)挑戰(zhàn)是，機(jī)器人在撿拾形狀怪異或柔軟的物體時(shí)很吃力，比如食品或衣服或任何不在盒子里的東西。他說，在這些情況下，它們也許能夠執(zhí)行任務(wù)，但它們的速度比人類慢得多。

Roberson說："沒有一個(gè)機(jī)器人是如此聰明，如此多才多藝，以至于它就像一個(gè)人類工人。這只是技術(shù)上的問題。"

加大對(duì)協(xié)作機(jī)器人的投資是米勒女士的一個(gè)優(yōu)先事項(xiàng)，她說公司正經(jīng)歷著員工流失和可用人選短缺的問題。

Miller女士說："舉個(gè)例子，你去招聘50人，第一天只有35人參加?！?/p>

美國勞動(dòng)力的總規(guī)模在8月份達(dá)到1.647億人，首次超過2020年2月的預(yù)流行水平。據(jù)斯坦福大學(xué)和麻省理工學(xué)院的研究人員稱，如果不是因Covid而患病的人，勞動(dòng)力還會(huì)有50萬成員。

GXO物流公司的首席信息官Sandeep Sakharkar說，該公司對(duì)潛在的新機(jī)器人解決方案進(jìn)行的每8到10次概念驗(yàn)證測(cè)試中，大約有一次會(huì)導(dǎo)致后續(xù)實(shí)施。 該公司不立即實(shí)施的一個(gè)常見原因是投資回報(bào)率不高。他說，隨著技術(shù)的發(fā)展，這種情況可能會(huì)改變，公司可能會(huì)在未來重新審視概念驗(yàn)證的問題。

Kenco公司負(fù)責(zé)創(chuàng)新、研究和開發(fā)的副總裁Kristi Montgomery說，問題的一部分是機(jī)器人供應(yīng)商并不總是在現(xiàn)實(shí)環(huán)境中測(cè)試他們的解決方案。

她說："那么，當(dāng)它進(jìn)入市場(chǎng)，進(jìn)入一個(gè)多塵、骯臟、寒冷、潮濕的倉庫，與那些并不總是像他們應(yīng)該遵循的流程的人在一起時(shí)，它可以工作，但它的能力非常有限?！?/p>

Montgomery女士說，Kenco正在試行一種機(jī)器人解決方案，用于卸載拖車。她說，當(dāng)拖車被包裝好且托盤被完美堆放時(shí)，機(jī)器人能以大約人類一半的速度執(zhí)行任務(wù)。如果一個(gè)托盤輕微傾斜，機(jī)器人通常需要向人類求助。

"因此，如果每輛拖車你都必須仍然有一些人類的干預(yù)，人們會(huì)質(zhì)疑：對(duì)于你被要求支付的成本來說，這個(gè)設(shè)備有多大價(jià)值。"