優(yōu)必選機(jī)器人一夜成名,始于2016年央視春晚廣州分會場,540個Alpha1S機(jī)器人步調(diào)一致,翩翩起舞。
日歷撕到12月13日,機(jī)器人“獨(dú)角獸”優(yōu)必選公司推出了最新Jimu機(jī)器人產(chǎn)品坦克機(jī)器人(TankBot),已登陸蘋果公司Apple.com和全球部分Apple Stores零售店。這款機(jī)器人是繼MeeBot之后,第二款登陸Apple Stores零售店的Jimu機(jī)器人。
近兩年機(jī)器人行業(yè)大熱,創(chuàng)業(yè)公司如雨后春箏。但是,限于產(chǎn)品成熟度,很多賠本賺吆喝。優(yōu)必選從2015年底開始,從功能更強(qiáng)的Alpha機(jī)器人,后撤半步,同時推出針對孩子教育的機(jī)器人Jimu。由此帶來的現(xiàn)金收入,讓優(yōu)必選找到一條可持續(xù)發(fā)展商業(yè)模式。用優(yōu)必選創(chuàng)始人、CEO周劍的話說,是“COO養(yǎng)活CTO”,以運(yùn)營養(yǎng)活研發(fā)。
同時,優(yōu)必選在人工智能、語音識別等領(lǐng)域不斷探索,優(yōu)化升級一直在探索的一尺多高的小型Alpha人形機(jī)型人,并在秘密研發(fā)一米多高的大型人形機(jī)器人。
遠(yuǎn)近結(jié)合的布局讓優(yōu)必選占據(jù)到一個非常有利的位置。優(yōu)必選2014年收入只有190萬,2015年攀升至5000萬,2016年升至3個億?!懊髂甏蟾?0~15億”,周劍告訴騰訊科技(微信號:qqtech),“現(xiàn)在我們和蘋果、亞馬遜等公司都有合作,明年會和亞馬遜聯(lián)合推出LYNX系列”。LYNX特別之處是和亞馬遜的Echo功能比較類似,有20個伺服舵機(jī),外觀更像真人。
投資機(jī)構(gòu)已然看到商機(jī),投錢入股優(yōu)必選。早期獲得比亞迪原創(chuàng)始人夏佐全天使投資之后,2015年初,優(yōu)必選獲2000萬美元啟明創(chuàng)投A+輪融資,估值達(dá)2億美元。2015年底,科大訊飛戰(zhàn)略入股優(yōu)必選。2016年初估值已超過10億美元。周劍12月份接受騰訊科技專訪時透露,2017年3月前優(yōu)必選將完成20億元人民幣新融資,屆時公司估值進(jìn)一步攀升。2018年,優(yōu)必選將啟動上市準(zhǔn)備工作。
先挑戰(zhàn)樂高
Jimu系列產(chǎn)品是一款針對孩子們的益智教育產(chǎn)品。隨著蘋果商店看好積木產(chǎn)品智能化,優(yōu)必選在美國市場能有更多作為。
“明年暑假,全美的蘋果店每天上午、下午都會邀請4~5個附近學(xué)校的學(xué)生來體驗優(yōu)必選的JIMU產(chǎn)品,學(xué)習(xí)編程,持續(xù)一個月?!敝軇εd奮地告訴騰訊科技。
實(shí)際上,獲得蘋果公司認(rèn)可,不是一件容易的事。Jimu機(jī)器人互動、益智和成為孩童主流新玩具的可能性為優(yōu)必選加了分。通過Jimu系列產(chǎn)品部件,優(yōu)必選的產(chǎn)品將極有可能成為人工智能、機(jī)器人時代的新“樂高”。要知道,通過傳統(tǒng)的積木玩具生產(chǎn)和售賣,樂高全年銷售額據(jù)說達(dá)到350~400億人民幣。
作為第一個采用坦克履帶的Jimu機(jī)器人,TankBot擁有靈活的移動性,紅外傳感器則允許TankBot遵循玩家的命令來執(zhí)行探測、拾取物體,或巧妙避障來圍繞物體移動。套裝中包含搭建這款機(jī)器人所需的所有零件、連接件、6個機(jī)器人伺服舵機(jī)、免費(fèi)Jimu App,輔以3D動態(tài)組裝圖紙,讓搭建變得簡單而輕松。完成搭建后,蘋果App中配備官方設(shè)計好的動作,玩家只需點(diǎn)擊按鈕便可以讓TankBot動起來。
積木能避障,能夠動起來的時代已然來臨。為此,樂高公司也已經(jīng)投入人力、物力研發(fā)和推出類似產(chǎn)品。優(yōu)必選必須要與樂高爭速度、比產(chǎn)品,接下來市場上刀兵相見已是必然。
為服務(wù)用戶,優(yōu)必選搭建了供交流、分享的Jimu社區(qū),玩家可以在全球范圍內(nèi)秀出自己制作的玩具,分享或下載各種搭建圖紙和創(chuàng)意,讓用戶的Jimu機(jī)器人不斷獲得新技能。豐富的玩法和潛力,到了看中STEM教育(科學(xué),技術(shù),工程,數(shù)學(xué)的教育)的美國,很可能變?yōu)殚_拓市場的利好。
加速搭建渠道
Jimu機(jī)器人今年7月上線后,線上銷售之外,線下渠道的搭建也擺上日程。周劍與騰訊科技對談時,表示已經(jīng)留意到國內(nèi)手機(jī)廠家OPPO、vivo的渠道優(yōu)勢,優(yōu)必選線下渠道搭建將加速。
優(yōu)必選Alpha1機(jī)器人推出后,在海外市場獲得認(rèn)可。目前,優(yōu)必選全球的銷售布局包含英國、德國、法國、北歐和俄羅斯等17個代理商,以及中國一些省份,進(jìn)入4000家線下銷售店鋪。
“2017年會有32~34家省級代理商,明年他們會按照標(biāo)準(zhǔn)建立1000家體驗店。”周劍透露。他還說,實(shí)體店將升級為旗艦店,北京和上海各建兩家,廣州和深圳各建一家,一共6家。明年在北美和歐洲也將有實(shí)體店動作。
Jimu類產(chǎn)品一旦展示開來,就不僅僅是一個不會動的、呆板的精美包裝盒。親身體驗過編程之后,會對產(chǎn)品有更深層了解?!拔覀兎浅W⒅伢w驗”,周劍說。
對于明年15億銷售額的預(yù)估,周劍的自信一部分來自渠道,一部分來自與國際巨頭合作。與亞馬遜合作的機(jī)器人有望在2017年上市,與一家全球性IP大戶的合作也在推進(jìn)過程中。
優(yōu)必選打算把各種受孩子歡迎的卡通形象做成機(jī)器人,使其從電影、電視畫面中走到現(xiàn)實(shí)的家中,不僅僅有外形,還具備行動能力,甚至?xí)v話。這類玩具機(jī)器人無疑將更吸引人。騰訊科技12月探訪深圳優(yōu)必選總部,已看到會變形的產(chǎn)品雛形。
布局長遠(yuǎn)研發(fā)
機(jī)器人構(gòu)件中,核心部件之一是舵機(jī),每一個舵機(jī)代表機(jī)器人的一個關(guān)節(jié),每個關(guān)節(jié)代表一個自由度。優(yōu)必選產(chǎn)品Alpha1有16個自由度。自由度越多,搭出來的東西就越復(fù)雜。像恐龍、大象都能搭出來。
最早周劍想做機(jī)器人,到日本、韓國和瑞士等地考察后發(fā)現(xiàn)舵機(jī)非常貴。國外一個配備16個自由度舵機(jī)的人形機(jī)器人費(fèi)用高達(dá)幾千美金,普通孩子根本買不起。
2008年下決心做機(jī)器人后,周劍突破點(diǎn)選在自主研發(fā)舵機(jī),努力把成本降下來。這后來構(gòu)成了優(yōu)必選核心技術(shù)之一?,F(xiàn)在,很多機(jī)器人創(chuàng)業(yè)公司技術(shù)儲備不夠,只能著急地用馬達(dá)代替舵機(jī)充數(shù)。
自主研發(fā)和摸索過程中,長達(dá)四五年的時間時里,經(jīng)歷變賣房產(chǎn)、豪車,花掉4000萬元人民幣之后,周劍一度陷入到“借錢借到?jīng)]有朋友”的窘迫境地。
后來,獲得投資人夏佐全幾百萬元投資之時,周劍實(shí)際上已經(jīng)“山窮水盡”,早期不得不先借錢度日。但是,對于技術(shù)研發(fā)的投入,已經(jīng)植入優(yōu)必選基因當(dāng)中。
雙腿并行戰(zhàn)略由此提出來。在周劍布局中,左腿是商業(yè)化,目前的技術(shù)盡可能地壓低成本,讓機(jī)器人進(jìn)入廣大家庭。Alpha1和2、Jimu就是符合左腿走路戰(zhàn)略的產(chǎn)品。右腿是通過研發(fā),獲得持續(xù)的領(lǐng)先能力。
未來具備AI功能的更強(qiáng)大伺服舵機(jī)會出現(xiàn),要做仿真度更高的機(jī)器人,一個人要站起來,腳踝或者膝蓋要500公斤重力,需要具有高爆發(fā)力和彈跳能力的伺服舵機(jī)。目前只能承受每平方厘米3-4公斤重量的小伺服舵機(jī)不能勝任。當(dāng)然,大的伺服舵機(jī)成本更貴。
舉個例子,像本田的一種人形機(jī)器,需要50多個伺服舵機(jī),機(jī)器成本達(dá)200萬美金。“天文數(shù)字,幾乎不可能進(jìn)入家庭”,周劍說。未來他希望人形機(jī)器也能像手機(jī)一樣普及,單個伺服舵機(jī)成本降到1000~2000人民幣,整體售價做到20萬~50萬元之間。這個目標(biāo)樂觀估計得到2020~2022年實(shí)現(xiàn)。
機(jī)器人主要分三塊:硬件、軟件和控制系統(tǒng)。驅(qū)動需要舵機(jī)的運(yùn)動和算法,而智能大腦則需要通過AI技術(shù)、云計算、大數(shù)據(jù)和機(jī)器學(xué)習(xí)和交互等高新技術(shù)才能完成。
為此,周劍開始大力延攬人才。2016年12月,優(yōu)必選聘請悉尼大學(xué)博士陶大程加盟。陶是國際電氣與電子工程師學(xué)會專家(IEEE Fellow)、歐洲科學(xué)院外籍院士,擔(dān)任優(yōu)必選人工智能首席科學(xué)家。
此前,優(yōu)必選已經(jīng)邀請IEEE前主席霍華德•米歇爾加盟?;羧A德?lián)蝺?yōu)必選公司董事,分管優(yōu)必選科技的基礎(chǔ)研究工作和研發(fā)方向指引,并出任旗下優(yōu)必選教育有限公司CTO,對STEM教育平臺進(jìn)行產(chǎn)品策略以及技術(shù)指導(dǎo)工作。
在悉尼,優(yōu)必選有一個40多人團(tuán)隊做研發(fā)。“我們的目標(biāo)是讓未來家庭有一個真正會交互的機(jī)器人。”周劍對騰訊科技說。
2024-08-13 13:26
2024-08-13 09:44
2024-08-10 09:47
2024-08-09 09:26
2024-08-07 08:58
2024-08-04 09:37
2024-08-01 09:14
2024-07-30 10:21
2024-07-29 10:33
2024-07-29 09:38