日產(chǎn)汽車、NEC及NEC Tokin于2008年5月19日公布了三公司的合資企業(yè)——Automotive Energy Supply（AESC）制定的車用鋰離子充電電池生產(chǎn)計(jì)劃。今后3年內(nèi)將投資120億日元，在日產(chǎn)座間工廠內(nèi)新設(shè)生產(chǎn)線。計(jì)劃到2009年度，產(chǎn)量可滿足1萬3000輛混合動(dòng)力汽車及電動(dòng)汽車的需求（按電池單元計(jì)算為160萬個(gè)），2011年度將提供6萬5000輛汽車的使用量。
　　AESC是日產(chǎn)與NEC集團(tuán)對(duì)半出資于2007年4月成立的合資公司，此次，該公司將正式開展汽車業(yè)務(wù)，其中日產(chǎn)持有51％的大半股份（NEC持有42％，NEC Tokin持有7％）。注冊(cè)資金也由此前的2億4500萬日元大幅增至14億9500萬日元（總注冊(cè)資本為29億9000萬日元）。
　　日產(chǎn)將在于09年上市的小型叉車上首先配備AESC產(chǎn)鋰離子充電電池，以取代原來的鉛電池。然后將配備于2010年度面向美國和日本推出的電動(dòng)汽車以及混合動(dòng)力車（圖1）。
　　對(duì)于是否對(duì)外銷售的提問，AESC社長大塚政彥回答說，“銷售比例不便公開，不過會(huì)有很多客戶”，暗示有對(duì)外銷售的可能。大塚還表示，將向美國Project Better Place公司提供鋰離子充電電池，以便該公司將其應(yīng)用于比利時(shí)和以色列計(jì)劃建造的電動(dòng)汽車基礎(chǔ)設(shè)施項(xiàng)目上。
　　另外，大塚在發(fā)布會(huì)上表示該公司供應(yīng)的鋰離子充電電池有以下三大特點(diǎn)：（1）正極使用了錳（Mn），因此安全性高；（2）由于采用的是層疊結(jié)構(gòu)，可以降低成本；（3）曾在日產(chǎn)實(shí)施過車載適用性驗(yàn)證，因此可靠性較高。
　　安全性方面，以前采用鈷（Co）等作為正極材料，結(jié)晶構(gòu)造為層狀結(jié)構(gòu)，而這次采用的Mn類正極材料是堅(jiān)固的“尖晶石結(jié)構(gòu)”（圖2）。這樣，即使在過充電狀態(tài)下，結(jié)晶構(gòu)造也可保持穩(wěn)定，不會(huì)出現(xiàn)熱失控現(xiàn)象（過量充電等使電池單元溫度達(dá)到一百數(shù)十℃以上，導(dǎo)致結(jié)晶構(gòu)造崩潰，產(chǎn)生氧氣，氧氣與有機(jī)電解液發(fā)生反應(yīng)，從而導(dǎo)致冒煙、起火的現(xiàn)象）。
　　關(guān)于如何確認(rèn)安全性的提問，大塚表示“在通過了各種安全性測(cè)試之后，從2000年起到現(xiàn)在為止的7～8年之間，我們把鋰離子充電電池實(shí)際裝配在了汽車上進(jìn)行試駕，確認(rèn)了其安全性”。
　　以前，可以說Mn類鋰離子充電電池面臨的一大課題是能量密度比其他正極材料低，而目前“電動(dòng)汽車用鋰離子充電電池的能量密度已達(dá)到160Wh／kg”，從去年發(fā)布會(huì)上提出“能量密度達(dá)到90Wh／kg”目標(biāo)來看，不到一年的時(shí)間，鋰離子充電電池的性能已在飛速提高。只是此次未公布今后提高性能的目標(biāo)。
　　關(guān)于降低成本的預(yù)測(cè)，大塚表示“由于十幾家企業(yè)正在激烈地競(jìng)爭(zhēng)，無法公布具體數(shù)據(jù)，不過將通過量產(chǎn)及改進(jìn)技術(shù)，進(jìn)一步降低成本。雖然材料費(fèi)高漲，但在任何條件下我們都會(huì)提供有競(jìng)爭(zhēng)力的價(jià)格”。
　　新聞發(fā)布會(huì)上展出的混合動(dòng)力汽車用鋰離子充電電池。左下方為電池單元，尺寸為251×144×3.4mm，重量為211g，容量為3.8Ah。右下方為層疊有8個(gè)單元的模塊。上面為配備10個(gè)模塊的電池組。