在人力搬運不能承擔的重物和在高溫或有放射性物質的區(qū)域作業(yè)時，必須利用機械進行搬運。因此，在生產中應對物料搬運系統(tǒng)給予足夠的重視，并盡量采用先進適用的物料搬運機械，以減輕勞動強度、減少產品損傷、保護工人健康、提高勞動生產率和產品質量、降低生產成本。

物料搬運機械按照用途分類

物料搬運是指利用人力或搬運機械,按要求將物料從一個位置移動到另一位置以實現(xiàn)特定目的所進行的有效作業(yè)的總稱。從廣義上來講，物料搬運機械包括三類產品：

1. 貨車

2. 貨物搬運設備，包括叉車、托盤、貨架、堆垛機、輸送線、有軌/無軌小車等，以及由上述設備組裝而成的自動化立體倉庫

3. 自動化生產線和輸送設備，在這些設備中，堆垛機、輸送線、有軌/無軌小車、自動化生產線和輸送設備等是物流裝備中自動化水平較高的產品，通常會用到變頻器。

物料搬運機械的市場規(guī)模

包括叉車、托盤、貨架、堆垛機、輸送線、有軌/無軌小車、自動化倉儲設備、自動化生產輸送設備這幾類設備加起來的市場規(guī)模約為幾百億左右。其中自動化倉儲設備、自動化生產輸送設備一年的項目能達到一百多個，每年的市場規(guī)模大約在1百億。

物流裝備行業(yè)前些年發(fā)展較為迅速，增長速度一度達到20到30%，但是由于受到2008年經濟危機的影響，增長速度跌至10%左右，2009年在國家宏觀政策的大力調控下，增速上漲至15%, 2010和2011年市場回暖，增速回升至20%。物料搬運機械屬于生產改善類設備，并不是生產必需設備。