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英國農業(yè)機器人Fieldwork融資 170 萬歐元幫助解決農場工人短缺問題

2023-10-19 09:16 性質:原創(chuàng) 作者:南山 來源:AGV
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歐洲和世界各地的農場都面臨著持續(xù)且日益惡化的工人短缺問題。在英國,Covid-19、英國脫歐、烏克蘭戰(zhàn)爭以及競爭行業(yè)的高就業(yè)水平加劇了這一問題,全國農民聯(lián)盟表示,多達 6000 萬英鎊的食物將在...

歐洲和世界各地的農場都面臨著持續(xù)且日益惡化的工人短缺問題。在英國,Covid-19、英國脫歐、烏克蘭戰(zhàn)爭以及競爭行業(yè)的高就業(yè)水平加劇了這一問題,全國農民聯(lián)盟表示,多達 6000 萬英鎊的食物將在農場腐爛。今年由于勞動力短缺。

在這種情況下,收割機器人開發(fā)商Fieldwork Robotics宣布已從脫碳、可持續(xù)發(fā)展和社會影響投資者 Elbow Beach Capital 獲得 170 萬歐元。家族辦公室 Frontier IP 和其他現(xiàn)有投資者也參與了本輪融資。與此同時,正在進行的 Seedrs 輪融資向新投資者開放,該輪融資將于 9 月結束,預計將額外籌集 70 萬歐元。

Fieldwork Robotics 最初專注于覆盆子等軟水果,現(xiàn)已開發(fā)出先進的人工智能支持的收割機器人,以幫助解決英國及其他地區(qū)的工人短缺問題,提高農場效率并減少食物浪費。覆盆子生產商尤其面臨幾個問題,包括長期勞動力短缺和凈利潤下降。僅采摘覆盆子就占總生產成本的 50% 以上。

Fieldwork Robotics 首席執(zhí)行官 David Fulton 表示:“Elbow Beach Capital 非常適合我們的戰(zhàn)略和文化。作為真正的影響力投資者,很明顯,EBC 不僅在尋找潛在價值,還在尋找投資的影響力以及如何讓世界變得更美好。此輪融資將支持我們與具有前瞻性的農場合作,解決勞動力短缺問題,減少農作物浪費并緩解食品通脹?!?/p>

Fieldwork 于 2017 年從普利茅斯大學分拆出來,目前總部位于劍橋,擁有一支經驗豐富的團隊,他們擁有應用科學、電子、工程、軟件和制造方面的背景。這些經驗使 Fieldwork 團隊能夠與博世合作開發(fā)出第一臺自主覆盆子采摘機器人。這個名為 Alpha 的機器人會分析作物,決定何時收獲覆盆子,并將它們放入籃子中,準備運送到超市。

Alpha 使種植者能夠將作業(yè)時間延長至每天 24 小時,從而將收獲時間延長三倍。由于農民難以招募農場工人,Alpha 可以保證農民的收割能力不會受到季節(jié)性或政策主導的可用勞動力供應變化的影響。因此,F(xiàn)ieldwork 的技術使種植者能夠顯著提高收割效率,并減少因勞動力短缺而造成的糧食浪費。

Fieldwork 與 Summer Berry Company 合作,已將 Alpha 部署到葡萄牙的農場,其收獲的水果目前在 M&S、Sainsbury's 和 Waitrose 等英國頂級超市出售。

Elbow Beach Capital 首席執(zhí)行官喬恩·波洛克 (Jon Pollock) 評論道:“Fieldwork Robotics 團隊將其重要的技術專長與創(chuàng)造即時和持久影響的動力結合起來。目前的農業(yè)并不符合其目的,我們需要創(chuàng)新技術來減輕不可持續(xù)的廢物水平,并提高該行業(yè)農民和最終客戶的經濟效益。我們期待與 Fieldwork 密切合作,共同解決這個問題?!?/p>

這是 Elbow Beach Capital 在農業(yè)科技領域的第三筆投資,此前該公司已經投資了西蘭花蛋白專家 UPP 和蘆筍機器人專家 Muddy Machines。

在此輪融資之前,F(xiàn)ieldwork 獲得了 Innovate UK 超過 80 萬歐元的支持以及 EIT Food 的支持,使該公司能夠接觸到企業(yè)家、農業(yè)領袖和學者的網絡。Fieldwork 將利用本輪融資的收益來發(fā)展其團隊,開始外包機器人的制造,并讓更多農民使用其收獲即服務產品。該公司的目標是到 2025 年擁有 100 多個機器人可提供收割即服務,并將其機器人的收割速度提高三倍。

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