文章作者鮑勃·特雷比科克（Bob Trebilcock） 是《現(xiàn)代物料搬運(yùn)》的編輯總監(jiān)和《供應(yīng)鏈管理評(píng)論》的編輯顧問。近 40 年來，他一直致力于物料搬運(yùn)、技術(shù)、物流和供應(yīng)鏈主題的研究。他畢業(yè)于鮑靈格林州立大學(xué)。

ProMat 2007（2007年北美物流站）讓人記憶深刻。在那次行業(yè)盛會(huì)上看到我們現(xiàn)在所說的自主移動(dòng)機(jī)器人（AMR）；更重要的是，這些機(jī)器人的目標(biāo)是倉(cāng)儲(chǔ)和配送。當(dāng)時(shí)的參展商有 Kiva Systems（現(xiàn)隸屬于亞馬遜）、RMT Robotics（現(xiàn)隸屬于 Cimcorp）和 Seegrid。每家公司的展臺(tái)都相對(duì)較小，它們的機(jī)器人就像超大型玩具一樣在展臺(tái)上自行移動(dòng)。2005 年的 ProMat 展會(huì)是 RFID 的天下，而 2007 年的展會(huì)則是 AMR 的天下。當(dāng)天我如此記錄：

"2007 年，RMT Robotics、Kiva Systems 和 Seegrid 將移動(dòng)機(jī)器人引入行業(yè)。對(duì)于 AGV 而言，它們就像卡丁車之于一級(jí)方程式賽車：專為移動(dòng)小負(fù)載而設(shè)計(jì)的小型車輛。但它們真正的與眾不同之處在于，它們擁有獨(dú)特的引導(dǎo)系統(tǒng)，不需要固定的路徑，如地板上的磁帶或反射器和激光器，就能在設(shè)施內(nèi)找到自己的方向。相反，它們可以學(xué)會(huì)找到通往設(shè)施內(nèi)幾乎任何地方的道路。與 ATL（自動(dòng)卡車裝載車）一樣，它們也是展會(huì)上的熱門產(chǎn)品，盡管沒有人知道如何使用它們。2010 年，RMT 被 Cimcorp 收購(gòu)。然后，在 2012 年，亞馬遜破釜沉舟，斥資近 8 億美元收購(gòu)了 Kiva Systems“

當(dāng)時(shí)，"貨到人 "分揀仍是一個(gè)小眾市場(chǎng)。機(jī)器人技術(shù)的真正意義不在于擺脫勞動(dòng)力，而在于應(yīng)對(duì)緊張的勞動(dòng)力市場(chǎng)。"倉(cāng)庫(kù)正在努力留住足夠的工人來完成這項(xiàng)工作，尤其是在季節(jié)性和節(jié)假日需求激增的時(shí)候......這在很大程度上仍是一種新興趨勢(shì)，但這種趨勢(shì)對(duì)（機(jī)器人技術(shù)）有利"。

時(shí)隔十年，2012 年新出現(xiàn)的勞動(dòng)力市場(chǎng)緊張已成為倉(cāng)庫(kù)和配送中心經(jīng)理的日常工作。與 2012 年不同的是，現(xiàn)在的勞動(dòng)力市場(chǎng)還伴隨著工資的快速上漲。這一切或許可以解釋，為什么在 Modex 2022 展會(huì)上，你走在過道上都會(huì)被機(jī)器人絆倒。

全球數(shù)十家機(jī)器人解決方案供應(yīng)商參展，而不是三個(gè)小展臺(tái)。此外，每家系統(tǒng)集成商，無論規(guī)模大小，都至少展出了一臺(tái)機(jī)器人。在某些方面，這簡(jiǎn)直就是一場(chǎng)機(jī)器人展。

另一個(gè)值得注意的趨勢(shì)是從2007年P(guān)roMat展會(huì)上展出的點(diǎn)式解決方案演變?yōu)椴捎枚喾N類型機(jī)器人的集成解決方案，例如RightHand機(jī)器人與Tompkins機(jī)器人公司的T-sort分揀機(jī)或Hai機(jī)器人公司的箱子處理機(jī)器人配合使用，實(shí)現(xiàn)從貨物到人的分揀站。這是在配送中心使用機(jī)器人的全新思路。

市場(chǎng)是否終于找到了使用機(jī)器人的方法？換句話說，最終用戶是在采用或計(jì)劃采用，還是仍在嘗試通過小型試點(diǎn)了解這項(xiàng)技術(shù)，并對(duì)推出項(xiàng)目持觀望態(tài)度？

《MMH》雜志在 Modex 展覽會(huì)前夕發(fā)起了一項(xiàng)調(diào)查，旨在回答上述問題。該調(diào)查是與 MHI 和 WERC 的機(jī)器人小組合作完成的。該調(diào)查在我們各自的受眾中進(jìn)行了分發(fā)

為便于調(diào)查，我們將受訪者分為三類：在可預(yù)見的未來沒有計(jì)劃使用機(jī)器人的用戶；正在研究該技術(shù)并計(jì)劃在未來兩年內(nèi)使用該技術(shù)的最終用戶；以及已經(jīng)在其設(shè)施中安裝并運(yùn)行機(jī)器人的早期用戶。

在高層次上，我們注意到三個(gè)重要啟示：

（1）采用情況：根據(jù)調(diào)查結(jié)果，市場(chǎng)對(duì)機(jī)器人技術(shù)的價(jià)值仍存在分歧。

（2）勞動(dòng)力：那些使用機(jī)器人或有意使用機(jī)器人的企業(yè)并不希望取代勞動(dòng)力。相反，他們希望通過增強(qiáng)流程來充分利用現(xiàn)有勞動(dòng)力。

（3）價(jià)值：很大一部分已經(jīng)采用機(jī)器人技術(shù)的最終用戶正在實(shí)現(xiàn)他們的商業(yè)案例目標(biāo)，達(dá)到他們的投資回報(bào)率目標(biāo)，并尋求將機(jī)器人的使用擴(kuò)展到其他運(yùn)營(yíng)領(lǐng)域的方法。