行業(yè)專家預(yù)計，在幾個趨勢的推動下，未來5年的采用率將增加，包括持續(xù)的勞動力短缺、更綜合的倉庫以及更好和更實(shí)惠的解決方案的引入。

在倉庫中實(shí)施自動化是提高安全、生產(chǎn)力和流程效率的關(guān)鍵步驟;降低運(yùn)營成本;優(yōu)化倉庫空間。 無論在哪個行業(yè)，這些目標(biāo)幾乎都是每個倉庫經(jīng)理的首要任務(wù)，然而當(dāng)涉及到自動化時，我們?nèi)杂泻荛L的路要走。

事實(shí)上，根據(jù)ROBO Global的合伙人和高級研究分析師Lisa Chai的說法，今天80%的倉庫根本沒有自動化。另外15%的倉庫有一些自動化，還有一小部分5%的倉庫采用了更先進(jìn)的技術(shù)。

盡管有這些數(shù)字，許多行業(yè)專家認(rèn)為，我們將開始看到在未來5年內(nèi)，在幾個趨勢的推動下，包括持續(xù)的勞動力短缺，更綜合的倉庫，以及更好和更實(shí)惠的解決方案的引入，采用率會增加。

勞動力短缺正在推動采用

多年來，物流業(yè)一直受到勞動力短缺的困擾。雖然已經(jīng)做出了許多努力來吸引工人，如提高工資和增加激勵措施，如簽約獎金和學(xué)費(fèi)報銷，但倉庫仍在努力跟上需求。

"在倉庫工作不是最性感的職業(yè)，對嗎?很少有人是抱著做倉庫揀貨員的長期愿望去做的，所以流動率超級高。"柯爾柏供應(yīng)鏈軟件公司的機(jī)器人副總裁約翰-桑塔格解釋說，除了工人可用性低之外，對這些工人的競爭也非常激烈。

今年早些時候，Berkshire Grey發(fā)布了《2022年零售和電子商務(wù)執(zhí)行狀況報告》，發(fā)現(xiàn)他們調(diào)查的一半以上的高管(57%)認(rèn)為勞動力短缺已經(jīng)阻礙了他們滿足需求的能力。雖然接近三分之二的高管(60%)表示他們正計劃增加招聘以改善履行成本，但一半的高管表示他們還計劃改善內(nèi)部流程(52%)，并增加對倉庫自動化的投資(47%)。

在沒有能力填補(bǔ)他們的勞動力的情況下，自動化正在上升到解決方案的頂端。

"我們的客戶根本找不到他們需要的勞動力來把貨物送到他們的客戶手中。"Berkshire Grey公司副總裁Chris Geyer說："用我們一個客戶的話說，'勞動力庫就是不存在'。而且他們無法保留他們所擁有的勞動力。我們的一些客戶已經(jīng)報告了300%的營業(yè)額。那就是每年有三個人擔(dān)任任何特定的角色。我們許多客戶的運(yùn)輸量一直在逐年增長，但人口并沒有增長，所以勞動力的缺乏對這些企業(yè)來說是一種生存威脅，是導(dǎo)致對倉庫自動化感興趣的第一、第二和第三因素。"

軟件將整合倉庫

在今天的典型倉庫中，每項(xiàng)技術(shù)或解決方案往往單獨(dú)與倉庫管理系統(tǒng)相連。這就造成了操作上的孤島，并使任何類型的數(shù)據(jù)分析都成為令人頭痛的手工操作。

在未來12-18個月內(nèi)，桑塔格預(yù)測倉庫執(zhí)行技術(shù)整合的趨勢。這意味著倉庫將能夠使用一個軟件平臺在廣泛的技術(shù)中進(jìn)行協(xié)調(diào)、執(zhí)行和標(biāo)準(zhǔn)化。

這種將技術(shù)整合到與倉庫管理系統(tǒng)(WMS)相連的單一界面的做法，是朝著更優(yōu)化的供應(yīng)鏈邁出的一大步，Santagate指出這將是推動技術(shù)商品化的主要動力。

BIS研究公司的機(jī)器人和自動化首席研究分析師Amy Gracia和Nilopal Ojha指出，在部署自動化機(jī)器人的過程中，是否有足夠的支持服務(wù)仍然至關(guān)重要。

"如果機(jī)器人的維護(hù)/修理需要較長的時間，倉庫運(yùn)營商會因?yàn)闀r間延遲和相關(guān)的干擾而推遲或減少機(jī)器人的數(shù)量。Gracia和Nilopal說："倉庫自動化解決方案的供應(yīng)商將需要為他們的客戶提供足夠的支持和培訓(xùn)，以使這些新興技術(shù)在市場上得到廣泛采用?！?/p>

創(chuàng)新全速前進(jìn)

倉庫自動化領(lǐng)域的創(chuàng)新水平正在達(dá)到一個頂峰，每天都有更好、更實(shí)惠的解決方案進(jìn)入市場。

"創(chuàng)新是我見過的最高水平......客戶很高興，我們開始看到某種類型的標(biāo)準(zhǔn)化到位，"Chai說。"投資回報率正變得越來越短。過去是24個月以上，現(xiàn)在對于大多數(shù)這些自動化和機(jī)器人解決方案來說，已經(jīng)下降到18個月左右。也許在未來一兩年，投資回報率將下降到12個月，這將真正成為采用的動力。

Chai補(bǔ)充說，雖然公司往往對成為早期采用者猶豫不決，但我們現(xiàn)在正進(jìn)入一個早期采用者幫助解決早期自動化解決方案的很多挑戰(zhàn)的時期。

"我們現(xiàn)在正走到一個地方，[公司]受教育程度更高......我們有受過教育和熟悉技術(shù)的服務(wù)提供商，他們可以安裝和教育客戶。我們有很多東西仍在研究中。我不會說我們在采用所有的機(jī)器人解決方案方面還沒有達(dá)到目的，但我們正在達(dá)到目的。"她總結(jié)道。

以下是今年需要關(guān)注的三個創(chuàng)新領(lǐng)域;

A. 移動自主機(jī)器人

隨著倉庫努力跟上需求，自主移動機(jī)器人(AMR)的案例正在增加。AMR是可以在活動環(huán)境中移動的設(shè)備，沒有任何類型的引導(dǎo)機(jī)制，與人在同一過道中一起工作。

Santagate說，這些機(jī)器人的吸引力在于它們可以 "被部署到一個設(shè)施中，而不必打破你的貨架，為它們創(chuàng)造新的工作空間"。

在傳統(tǒng)的自動化方法中，設(shè)備是用螺栓固定在地板上的，幾乎沒有任何靈活性。

"我們現(xiàn)在看到的是向更靈活的自動化形式的演變，利用移動機(jī)器人技術(shù)，使一個組織能夠在沒有固定基礎(chǔ)設(shè)施的情況下部署自動化，因此，固定基礎(chǔ)設(shè)施的成本，并因此能夠隨著時間的推移進(jìn)行擴(kuò)展。"Santagate補(bǔ)充說："你不是建立一個設(shè)施來支持五年后的需求，而是為當(dāng)前的12個月期間建立，然后在你開始看到需求增長時逐步增加你的技術(shù)部署。"

移動機(jī)器人還在分揀環(huán)境中創(chuàng)造了一種多體方法，這 "使你能夠?qū)⒐と伺c工作本身脫鉤，"Santagate解釋說。"工人不必再在每個過道上走來走去來完成他們的工作。相反，工人呆在一個較小的區(qū)域內(nèi)，當(dāng)工作被帶到他們面前時，他們向機(jī)器人挑選。這確實(shí)是一種變革。"

Santagate補(bǔ)充說，除了提高倉庫生產(chǎn)力之外，AMR還使培訓(xùn)更快、更容易。

"你可以在一個小時內(nèi)接受關(guān)于如何使用這些機(jī)器人進(jìn)行揀選的培訓(xùn)。事實(shí)上，你可以在一小時內(nèi)走到它面前，在與這些機(jī)器人的第一次互動中全速前進(jìn)。"

Chai補(bǔ)充說，自動駕駛的無人機(jī)是倉庫中AMR的另一個偉大的使用案例。

"基礎(chǔ)設(shè)施正在發(fā)生變化。履行中心的物理布局越來越小，但它也變得非常高。現(xiàn)在平均倉庫有50英尺高。這意味著一個倉庫工人現(xiàn)在必須爬上梯子。如果他們不愿意呢?那你就需要一架無人機(jī)飛來飛去，掃描上面的一切。"她解釋說。

B、揀選機(jī)器人

根據(jù)Chai的說法，明年最大的投資將是能夠盡可能快地移動貨物的揀選機(jī)器人。

"分類和揀選以及移動是非常非常勞動密集型的，大多數(shù)人不愿意做，但機(jī)器人可以做得更快，因?yàn)樗矚g任何非常手動的東西。這是我們看到大規(guī)模增長的一個領(lǐng)域。"Chai說。

C、人工智能

有很多由人工智能 (AI) 支持的有前途的技術(shù)進(jìn)入市場，據(jù)柴說，每個人都想要它。

“每個人都想要情報。他們希望能夠預(yù)測成本是多少、成本是多少?！彼忉尩馈?/p>

人工智能有望通過預(yù)測趨勢、故障和財務(wù)影響來做到這一點(diǎn)。

雖然這項(xiàng)技術(shù)還不成熟，但柴說，對于希望利用預(yù)測物流的公司來說，未來是光明的。

成本仍然是最大的障礙

對于傳統(tǒng)的自動化，高昂的初始成本和空間可用性仍然是許多倉庫運(yùn)營的主要障礙。例如，根據(jù) BIS Research 的研究，平均倉庫操作的機(jī)器人設(shè)置成本從 50-100 個機(jī)器人的 2-4 百萬美元到大型倉庫操作中 500-1,000 個機(jī)器人的 15-20 百萬美元不等。

然而，一種更現(xiàn)代、更靈活的自動化方法正在成為一種更容易實(shí)現(xiàn)的自動化采用解決方案。

“許多公司不想為資本品投入大量資金?！盋hai 說：“我們看到公司說，'我喜歡它，但我負(fù)擔(dān)不起，所以有哪些付款計劃?''

解決方案是融資和租賃選項(xiàng)，例如機(jī)器人即服務(wù) (Raas)，它允許公司在設(shè)定的時間段內(nèi)租賃一定數(shù)量的機(jī)器人，而不是進(jìn)行大量的前期購買。

“現(xiàn)在，您不必在自動化系統(tǒng)上花費(fèi)數(shù)百萬美元，您每年可以花費(fèi) 150,000 美元購買可提高 200-300% 生產(chǎn)力的靈活機(jī)器人?！盨antagate 解釋道。

Geyer 進(jìn)一步指出了 RaaS 為希望投資自動化并與大公司保持競爭力的中小型公司提供的潛在服務(wù)。

“通常，較小的運(yùn)營商沒有昂貴的自動化項(xiàng)目所需的資金，或者會將物流外包給 3PL 公司，但 BG 和其他公司提供的機(jī)器人即服務(wù)產(chǎn)品讓這些較小的運(yùn)營商能夠?qū)崿F(xiàn)自動化?！彼忉尩溃骸八麄儾槐仡A(yù)先投入資金。他們?yōu)槟K化自動化支付訂閱費(fèi)。這使他們能夠具有成本競爭力并保持對其運(yùn)營的控制。”