新數(shù)據(jù)表明，自 1980 年以來，工資差距的擴大主要來自于自動化取代了受教育程度較低的工人。

當(dāng)你在超市和藥店使用自助結(jié)賬機時，你可能沒有--恕我直言--比結(jié)賬員曾經(jīng)做過的更好地將你購買的東西裝入袋子。自動化只是讓大型零售連鎖店的裝袋成本降低。

美國麻省理工學(xué)院經(jīng)濟(jì)學(xué)家達(dá)隆-阿西莫格魯（Daron Acemoglu）說："如果你引入自助收銀機，它不會對生產(chǎn)力有太大的改變"。然而，就員工的工資損失而言，他補充說："它將產(chǎn)生相當(dāng)大的分配效應(yīng)，特別是對低技能的服務(wù)人員。這是一個勞動力轉(zhuǎn)移的裝置，而不是一個提高生產(chǎn)力的裝置。"

阿西莫格魯與人合著的一項新發(fā)表的研究量化了自動化對美國收入不平等的貢獻(xiàn)程度，僅僅是通過用技術(shù)取代工人--無論是自助收銀機、呼叫中心系統(tǒng)、裝配線技術(shù)，還是其他設(shè)備。在過去的四十年里，教育程度較高和較低的工人之間的收入差距已經(jīng)大大增加；該研究發(fā)現(xiàn)，自動化占了這一增長的一半以上。

"這個單一的變量......解釋了從1980年到2016年左右群體不平等之間50%到70%的變化或變化。"阿西莫格魯說。

這篇題為 "任務(wù)、自動化和美國工資不平等的上升 "的論文正在《計量經(jīng)濟(jì)學(xué)》雜志上發(fā)表。作者是麻省理工學(xué)院研究所教授阿西莫格魯和波士頓大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)助理教授帕斯卡爾-雷斯特雷波（Restrepo）博士。

這么多 "一般的自動化"

自1980年以來，在美國，擁有大學(xué)和研究生學(xué)位的人經(jīng)通貨膨脹調(diào)整后的收入大幅上升，而沒有高中學(xué)位的男性經(jīng)通貨膨脹調(diào)整后的收入則下降了15%。這種變化有多少是由于自動化造成的？收入不平等的增長也可能來自于，除其他外，工會的普及率下降，市場集中導(dǎo)致勞動力缺乏競爭，或其他類型的技術(shù)變革。

為了進(jìn)行這項研究，阿西莫格魯和雷斯特雷波使用了美國經(jīng)濟(jì)分析局關(guān)于1987年至2016年49個行業(yè)使用人類勞動力的程度的統(tǒng)計數(shù)據(jù)，以及當(dāng)時采用的機器和軟件的數(shù)據(jù)。學(xué)者們還使用了他們之前編制的關(guān)于1993年至2014年美國采用機器人的數(shù)據(jù)。在之前的研究中，阿西莫格魯和雷斯特雷波發(fā)現(xiàn)，機器人本身已經(jīng)取代了美國大量的工人，幫助一些公司主導(dǎo)其行業(yè)，并促進(jìn)了不平等。

同時，學(xué)者們利用美國人口普查局的指標(biāo)，包括其美國社區(qū)調(diào)查數(shù)據(jù)，追蹤這段時間內(nèi)大約500個人口分組的工人結(jié)果，按性別、教育、年齡、種族和族裔以及移民身份劃分，同時考察1980年至2016年的就業(yè)情況、經(jīng)通貨膨脹調(diào)整的小時工資等。通過研究商業(yè)慣例的變化與勞動力市場結(jié)果的變化之間的聯(lián)系，該研究可以估計出自動化對工人產(chǎn)生了什么影響。

最終，阿西莫格魯和雷斯特雷波得出結(jié)論，這些影響是深刻的。例如，自1980年以來，他們估計自動化使沒有高中學(xué)歷的男性的工資減少了8.8%，沒有高中學(xué)歷的女性的工資減少了2.3%，按通貨膨脹率調(diào)整。

阿西莫格魯說，一個核心的概念觀點是，自動化應(yīng)該被視為與其他形式的創(chuàng)新不同，它在工作場所有自己獨特的影響，而不是僅僅被歸納為在日常生活中普遍實施技術(shù)的更廣泛趨勢的一部分。

再考慮一下那些自助收銀機。阿西莫格魯稱這些類型的工具為 "一般的技術(shù)"，或 "一般的自動化"，因為它們包含的權(quán)衡因素。這種創(chuàng)新對企業(yè)的底線有利，對服務(wù)行業(yè)的員工不利，而且對整體生產(chǎn)力的提高并不十分重要，而生產(chǎn)力的提高才是可能改善我們整體生活質(zhì)量的創(chuàng)新的真正標(biāo)志。

"創(chuàng)造或提高行業(yè)生產(chǎn)力，或一種類型的勞動生產(chǎn)力的技術(shù)變革，創(chuàng)造了[那些]巨大的生產(chǎn)力收益，但并沒有巨大的分配效應(yīng)，"Acemoglu說。"相反，自動化創(chuàng)造了非常大的分配效應(yīng)，可能沒有大的生產(chǎn)力效應(yīng)。"

關(guān)于大局的新視角

這些結(jié)果在關(guān)于自動化和工作的文獻(xiàn)中占據(jù)了一個獨特的位置。一些關(guān)于技術(shù)的流行說法預(yù)測，未來的工作機會幾乎會被完全消滅。另外，許多學(xué)者開發(fā)了一個更細(xì)微的畫面，即技術(shù)不成比例地惠及高學(xué)歷的工人，但也在高科技工具和勞動力之間產(chǎn)生了重要的互補性。

目前的研究至少在程度上與后一種情況不同，它提出了一個更嚴(yán)峻的前景，即自動化降低了工人的收入能力，并可能降低政策解決方案的程度--工人更多的討價還價能力，減少市場集中度--可以減輕自動化對工資的不利影響。

阿西莫格魯說："這些發(fā)現(xiàn)是有爭議的，因為它們意味著自動化的影響比其他人想象的要大得多，而且它們也意味著對其他[因素]的解釋力較小。“

不過，他補充說，在努力確定收入不平等的驅(qū)動因素時，這項研究 "并沒有完全排除其他非技術(shù)性理論的影響。此外，自動化的速度往往受到各種制度因素的影響，包括勞動力的議價能力"。

勞動經(jīng)濟(jì)學(xué)家說，這項研究是對關(guān)于自動化、工作和不平等的文獻(xiàn)的重要補充，在未來對這些問題的討論中應(yīng)該加以考慮。

美國加州大學(xué)伯克利分校經(jīng)濟(jì)學(xué)教授特里克 -克萊恩（Patrick Kline）說："阿西莫格魯和雷斯特雷波的論文提出了一個優(yōu)雅的新理論框架，用于理解技術(shù)變革對工資總體結(jié)構(gòu)的潛在復(fù)雜影響。他們的經(jīng)驗發(fā)現(xiàn)，自1980年以來，自動化一直是驅(qū)動美國工資分散的主要因素，這很耐人尋味，似乎肯定會重新引發(fā)關(guān)于技術(shù)變革和勞動力市場制度在產(chǎn)生工資不平等方面的相對作用的辯論。"

就他們而言，阿西莫格魯和雷斯特雷波在論文中確定了未來研究的多個方向。這包括調(diào)查企業(yè)和勞工隨著時間的推移對自動化增長的反應(yīng)；確實創(chuàng)造就業(yè)機會的技術(shù)的數(shù)量效應(yīng)；以及迅速采用自動化的公司和沒有采用的公司之間的行業(yè)競爭。

這項研究得到了谷歌、休利特基金會、微軟、國家科學(xué)基金會、施密特科學(xué)公司、斯隆基金會和史密斯-理查德森基金會的部分支持。