眾所周知，零售商和物流公司正面臨著巨大的勞動(dòng)力挑戰(zhàn)，并面臨著在更短的時(shí)間內(nèi)提供更多價(jià)值的壓力。許多人已經(jīng)接受了自動(dòng)化，并在倉庫和配送中心部署了機(jī)器人，無論是幫助完成電子商務(wù)訂單，還是裝卸貨盤，甚至是分揀和包裝任務(wù)，都取得了成功。

根據(jù)的一份報(bào)告顯示，倉庫越來越注重使用自動(dòng)化系統(tǒng)--然而，今天有超過80%的倉庫沒有任何自動(dòng)化。鑒于倉庫自動(dòng)化的早期成功，許多這些公司的自然問題是："下一步是什么？"

一家公司正在從三個(gè)方面進(jìn)行擴(kuò)展：在已經(jīng)看到生產(chǎn)力提高的地點(diǎn)增加更多相同的機(jī)器人，擴(kuò)展到更多的地點(diǎn)和倉庫，以及研究倉庫、履行或配送中心內(nèi)可以自動(dòng)化的其他任務(wù)。

例如，一個(gè)自主移動(dòng)機(jī)器人（AMR）目前將電子商務(wù)訂單交付給包裝站的人類，但可以將該訂單發(fā)送給專門從事拾取和放置任務(wù)的機(jī)器人手臂。然后，這個(gè)機(jī)器人可以將物品移到傳送帶上，或者自己打包，可能還需要人去完成訂單的最終交付。在靠近裝貨碼頭的地方，一個(gè)拆垛機(jī)器人手臂可以將箱子放到一個(gè)移動(dòng)機(jī)器人平臺(tái)上，以便進(jìn)一步運(yùn)送到存儲(chǔ)架或補(bǔ)貨區(qū)。這樣的多步驟流程使公司的倉庫更加自動(dòng)化，而不僅僅是讓一組機(jī)器人執(zhí)行一項(xiàng)單一的任務(wù)。

除了物料搬運(yùn)外，配送中心等大空間也需要保持清潔。可以部署自主地板擦洗機(jī)或工業(yè)吸塵器，這樣工人可以被分配到更高價(jià)值的工作。帶有移動(dòng)基地的庫存無人機(jī)檢查倉庫，以確保物品沒有放錯(cuò)地方。

到目前為止，制造機(jī)器人的公司一直忙于只做最初的部署，或?qū)ふ疑形床渴饳C(jī)器人的新客戶。一些機(jī)器人公司已經(jīng)宣布了一些計(jì)劃，將他們的機(jī)器人與第二個(gè)供應(yīng)商配對(duì)，以展示多機(jī)器人自動(dòng)化在未來可能出現(xiàn)的情況。Locus Robotics和RightHand Robotics、GreyOrange和Vicarious等公司已經(jīng)宣布了旨在用兩種不同類型的機(jī)器人實(shí)現(xiàn)流程自動(dòng)化的項(xiàng)目或伙伴關(guān)系。

然而，這些合作關(guān)系僅限于宣布的特定配對(duì)公司。例如，IAM機(jī)器人公司和Tompkins公司宣布了在單位分揀訂單執(zhí)行系統(tǒng)上實(shí)現(xiàn)出口流程自動(dòng)化的計(jì)劃；如果部署這一解決方案的公司使用其他機(jī)器人（如Fetch機(jī)器人公司的AMR），這些機(jī)器人將無法一起工作。將機(jī)器人整合到一個(gè)倉庫流程中，用一個(gè)供應(yīng)商就已經(jīng)很棘手了，那么想象一下，現(xiàn)在有兩個(gè)、三個(gè)、甚至四個(gè)公司使用不同的技術(shù)。

所需要的是一個(gè)能夠處理各種類型的機(jī)器人的協(xié)調(diào)解決方案。這種協(xié)調(diào)的一個(gè)方面將是一個(gè)技術(shù)上的互操作性協(xié)議，允許不同公司的機(jī)器人與協(xié)調(diào)系統(tǒng)連接。各種行業(yè)組織，包括推進(jìn)自動(dòng)化協(xié)會(huì)（A3）、MassRobotics和德國汽車工業(yè)協(xié)會(huì)（VDA）正在推進(jìn)實(shí)現(xiàn)機(jī)器人互操作性的提案。

另一個(gè)值得注意的趨勢(shì)是倉庫管理系統(tǒng)（WMS）軟件供應(yīng)商和機(jī)器人供應(yīng)商之間的整合，以實(shí)現(xiàn)不同機(jī)器人系統(tǒng)和其他設(shè)備之間的通信。Gartner在其最近關(guān)于WMS供應(yīng)商的報(bào)告中指出，Blue Yonder、K?rber、Reply、Softeon和Synergy Logistics等公司正在將機(jī)器人與他們的大型軟件系統(tǒng)整合。斑馬技術(shù)公司最近對(duì)Fetch機(jī)器人公司的收購可能預(yù)示著后者的倉庫執(zhí)行系統(tǒng)（WES）和Fetch提供的AMR之間更緊密的整合。

除了這些新生的互操作性標(biāo)準(zhǔn)之外，多機(jī)器人的部署還需要更深層次的功能。近年來，打著RobOps（機(jī)器人操作）旗號(hào)的新一代企業(yè)軟件公司已經(jīng)進(jìn)入市場(chǎng)，以實(shí)現(xiàn)更高水平的數(shù)據(jù)驅(qū)動(dòng)、多站點(diǎn)和多功能機(jī)器人協(xié)調(diào)。這些解決方案提供了有助于提高性能的機(jī)器人診斷分析，同時(shí)為機(jī)器人操作員提供了管理、監(jiān)控和協(xié)調(diào)車隊(duì)運(yùn)營所需的工具。機(jī)器人公司、軟件供應(yīng)商和最終用戶之間的合作將導(dǎo)致更大規(guī)模的部署，這些部署足夠靈活，以適應(yīng)設(shè)備和流程的變化。

Florian Pestoni是InOrbit公司的聯(lián)合創(chuàng)始人和首席執(zhí)行官，這是一個(gè)基于云的機(jī)器人操作平臺(tái)。