過去十年來,中國制造業(yè)的勞動力成本每年增長近12%,意味著中國制造正在告別廉價時代。于是,人們將目光聚焦工業(yè)機器人,開始重視工業(yè)機器人在降低勞動成本、減少勞動風險、提高產品質量中所起的巨大作用。2014年中國市場共銷售工業(yè)機器人5.7萬臺，較上年增長55%，約占全球市場總銷量的1/4，已連續(xù)兩年成為全球第一大工業(yè)機器人市場。

　　推動機器人市場迅速崛起的重要原因，無疑是經濟因素。過去幾年，中國勞動力成本持續(xù)快速上漲，根據國家統(tǒng)計局的數(shù)據，我國城鎮(zhèn)制造業(yè)職工工資在2005年為1.57萬元，而到2012年已經漲到了4.15萬元。相反，工業(yè)機器人的成本近10年來卻下降了約50%。以一臺能替代3人工作的焊接機器人為例，目前售價20萬元左右，相當于3名焊接工人一年的工資，即對這臺機器人的成本投入一年就能實現(xiàn)回收。這還只是明賬。機器人不吃不喝，沒有情緒，不會怠工，完全服從于你預先設定好的指令。管理成本要比人工低得多。而且人一旦出現(xiàn)工傷事故，企業(yè)將面臨著巨額賠償，機器人則沒有這樣的風險。隨著人力成本的不斷上升和機器人成本的不斷下降，可以預見，機器人的競爭優(yōu)勢必將越來越明顯。

　　在中國，50%的工業(yè)機器人應用于汽車制造業(yè)，其中50%以上為焊接機器人；在發(fā)達國家，汽車工業(yè)機器人占機器人總保有量的53%以上。據統(tǒng)計，世界各大汽車制造廠，年產每萬輛汽車所擁有的機器人數(shù)量為10臺以上。隨著機器人技術的不斷發(fā)展和日臻完善，工業(yè)機器人必將對汽車制造業(yè)的發(fā)展起到極大的促進作用。

　　在電子電氣領域應用的機器人主要有焊接機器人、移動機器人和裝配機器人等。其中，焊接機器人主要負責電子及電氣機械的焊接工作，目前點焊機器人應用較多；移動機器人主要應用于柔性搬運、傳輸?shù)确矫?；裝配機器人因其精度高，而且柔順性好，主要用于電子電氣產品及其組件的裝配。

　　化工行業(yè)是工業(yè)機器人主要應用領域之一。目前應用于化工行業(yè)的主要潔凈機器人及其自動化設備有大氣機械手、真空機械手、潔凈鍍膜機械手、潔凈AGV、RGV及潔凈物流自動傳輸系統(tǒng)等。很多現(xiàn)代化工業(yè)品生產要求精密化、微型化、高純度、高質量和高可靠性，在產品的生產中要求有一個潔凈的環(huán)境，潔凈度的高低直接影響產品的合格率，潔凈技術就是按照產品生產對潔凈生產環(huán)境的污染物的控制要求、控制方法以及控制設施的日益嚴格而不斷發(fā)展。

　　在中國機器人迅速崛起并成為世界最大的機器人市場同時也顯現(xiàn)出另一方面，對于那些工作崗位被機器人取代了的人而言，對于整體就業(yè)而言，機器人的大規(guī)模應用究竟是好事還是壞事呢？有人說中國經濟現(xiàn)在面臨著“人口紅利”逐漸消失的問題，面臨著“用工荒”的問題，尤其是大批80后、90后的年輕人，他們不再愿意去做那些“辛苦、骯臟、危險”的工作，因此機器人將成為中國制造業(yè)的拯救者。隨著工業(yè)的“機器人化”，勞動人口也將向服務業(yè)轉移，正如當年在拖拉機、聯(lián)合收割機、自動采摘機等機械設備出現(xiàn)之后，農民洗掉腳上的泥土，走進工廠一樣。然而，現(xiàn)實也許要復雜得多。因為正如工業(yè)的“機器人化一樣，服務業(yè)的“機器人化”也已經開始了，2012年，哈爾濱出現(xiàn)了我國第一家全部由機器人服務的餐館。而隨著人工智能的發(fā)展，歐美發(fā)達國家已經在討論醫(yī)生、律師等專業(yè)人士也可能下崗的問題。今天的年輕人同樣不愿意去做清潔工、服務員這樣的工作，而那些“高大上”的職位，且不說有多少人具備所需要的能力，它本身能夠解決的就業(yè)數(shù)量也是有限的。